La foto que permitió reconstruir la fachada original de la Casa Histórica
Una imagen tomada en 1869 por el fotógrafo italiano Ángel Paganelli se convirtió en la única referencia visual de la fachada original de la Casa Histórica de la Independencia. Décadas más tarde fue clave para su reconstrucción.
Cada 9 de Julio, la imagen de la Casa Histórica de la Independencia, en San Miguel de Tucumán, vuelve a ocupar un lugar central en los homenajes por la declaración de la Independencia argentina. Sin embargo, pocos saben que la fachada que hoy conocen millones de personas pudo recuperarse gracias a una única fotografía tomada hace más de 150 años.
Su autor fue el fotógrafo italiano Ángel Paganelli, quien en 1869 retrató a uno de sus hijos junto al conductor del carro que utilizaba como laboratorio fotográfico ambulante, justo frente a la histórica casona donde tres años antes se había celebrado el Congreso que declaró la Independencia.
Sin proponérselo, aquella imagen terminó convirtiéndose en el único registro conocido de la fachada original del edificio.
Un fotógrafo adelantado a su tiempo
Ángel Paganelli llegó a la Argentina junto a su hermano José en 1860. Tras instalarse primero en Córdoba, ambos abrieron estudios fotográficos y luego continuaron su actividad en Tucumán.
Mientras la mayoría de los fotógrafos de la época se dedicaba casi exclusivamente a realizar retratos en estudio, Paganelli desarrolló una verdadera pasión por registrar la arquitectura, las calles, las plazas y los ingenios azucareros de la provincia.
Como las técnicas fotográficas de entonces exigían revelar rápidamente las placas de vidrio antes de que se secaran los productos químicos, diseñó un laboratorio montado sobre un carro que le permitía trabajar en exteriores sin regresar a su estudio.
Fue precisamente durante una de esas recorridas cuando captó la fotografía que, muchos años después, tendría un valor histórico incalculable.
La imagen que salvó una parte de la historia
Cuando Paganelli realizó aquella fotografía, la Casa Histórica ya mostraba un importante deterioro producto del paso del tiempo y del clima tucumano.
Con el correr de los años el edificio fue modificado para albergar oficinas públicas, perdiendo gran parte de su aspecto original. Incluso fueron demolidas las tradicionales columnas salomónicas de la fachada para incorporar nuevas ventanas.
En 1904, debido al avanzado estado de deterioro, gran parte de la construcción fue demolida y solo quedó en pie el histórico Salón de la Jura, protegido por un gran templete.
La reconstrucción
Décadas más tarde, cuando el arquitecto Mario José Buschiazzo recibió la tarea de recuperar el aspecto original de la Casa Histórica, encontró en la fotografía de Paganelli una herramienta fundamental.
A partir de una ampliación de esa imagen y utilizando técnicas de análisis de perspectiva, logró reconstruir con precisión la fachada original del edificio, trabajo que dio inicio a la restauración emprendida en 1942, luego de que la casa fuera declarada Monumento Histórico Nacional un año antes.
Gracias a esa fotografía, hoy la fachada de la Casa Histórica luce prácticamente igual a la que contemplaron los congresales el 9 de julio de 1816, cuando proclamaron la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
Un legado que trascendió al fotógrafo
Los últimos años de Ángel Paganelli estuvieron lejos del reconocimiento que hoy tiene su trabajo. Según relatan historiadores tucumanos, debió cerrar su estudio por dificultades económicas y comenzó a trabajar en la Contaduría General de la Provincia.
Aun así, nunca perdió su pasión por la fotografía y compartía copias de sus imágenes con quienes se las solicitaban. Muchos de sus negativos originales terminaron perdiéndose con el paso del tiempo, aunque aquella fotografía tomada frente a la Casa Histórica sobrevivió y terminó convirtiéndose en una pieza clave para recuperar uno de los edificios más emblemáticos de la historia argentina.
