Salmonicultura en Río Grande: proyectan 250 puestos de trabajo y una inversión superior a los $12.500 millones
El titular de Estancia Las Violetas confirmó que un inversor salteño asociado con salmoneros chilenos firmará esta semana una carta de intención con el Gobierno provincial para avanzar con un emprendimiento acuícola financiado parcialmente por el FAMP. El proyecto prevé desarrollar todo el proceso productivo en el norte fueguino, desde la cría hasta el envasado final.
La zona norte de Río Grande podría albergar en los próximos meses uno de los proyectos productivos más importantes vinculados a la acuicultura y la salmonicultura en Tierra del Fuego. Sulko Romero, titular de Estancia Las Violetas, confirmó que el emprendimiento ya cuenta con aprobación legislativa y avanza hacia una nueva etapa de definición técnica y financiera junto a un grupo inversor que proyecta desembolsar más de $12.500 millones.
Durante una entrevista con FM La Isla, Romero explicó que el proyecto comenzó a tomar forma concreta tras la llegada de un inversor de una empresa salteña que decidió asociarse con una firma chilena con más de 40 años de experiencia en la industria salmonera.
Según detalló, la empresa chilena trabajó originalmente junto a productores finlandeses —considerados pioneros de la salmonicultura moderna en Chile— y luego desarrolló su propia estructura independiente.
Cambio de ubicación y nueva tecnología
Uno de los primeros cambios introducidos por los inversores fue la modificación del lugar previsto originalmente para el desarrollo del emprendimiento.
El proyecto inicial contemplaba utilizar agua de mar en un predio cercano a la costa, frente al basural. Sin embargo, tras recorrer la zona, los técnicos recomendaron descartar esa alternativa por cuestiones ambientales vinculadas a la contaminación.
“Cuando vio el lugar me dijo directamente: ‘acá no lo podemos hacer, tenemos que cambiar de lugar’”, contó Romero.
La nueva localización estará ubicada sobre el Río Chico, unos cinco kilómetros más al norte, y utilizará un sistema distinto al originalmente planteado.
“El agua de mar trae demasiada contaminación. Por eso decidimos tomar agua dulce y salinizarla”, explicó.
Según señaló, la empresa incorporará tecnología especializada para salinizar el agua y controlar todo el proceso productivo mediante sistemas automatizados y sensores de alta precisión.
“Es impresionante la tecnología que tienen”, aseguró.
Todo el proceso se realizará en Río Grande
Uno de los aspectos que más destacaron los impulsores del proyecto tiene que ver con el desarrollo integral de toda la cadena productiva en Tierra del Fuego.
Romero explicó que la iniciativa no se limitará únicamente a la cría de salmones, sino que incluirá todas las etapas industriales vinculadas a la actividad.
“Empieza desde el alevino hasta el envasado del filet de salmón, todo en la estancia”, afirmó.
El esquema contempla la producción de ovas, la generación de alevines, el desarrollo de los peces en piletones, la etapa de engorde, la faena, el procesamiento industrial y el envasado final.
Según detalló, inicialmente trabajarán con ejemplares denominados “smolt”, salmones de alrededor de 100 gramos que posteriormente son trasladados al sistema de agua salinizada para completar su crecimiento.
En aproximadamente ocho meses, los peces alcanzarían entre cuatro y cinco kilos, dependiendo de la alimentación y la temperatura del agua.
Además, el proyecto prevé incorporar infraestructura frigorífica, cámaras de conservación, salas de empaque y logística de exportación.
Expectativa por la generación de empleo
Uno de los puntos que genera mayores expectativas en la zona norte de la provincia es el impacto laboral que podría tener el emprendimiento.
Romero indicó que en una primera etapa se proyectan alrededor de 250 puestos de trabajo directos, vinculados a la construcción, operación de piletones, mantenimiento, alimentación, control sanitario y tareas técnicas.
Sin embargo, explicó que el número crecería significativamente una vez que el complejo entre en etapa de procesamiento industrial.
“Cuando el salmón entre en proceso de faena se van a incorporar más de 200 personas adicionales”, sostuvo.
Las nuevas incorporaciones estarían destinadas principalmente al funcionamiento del frigorífico, cámaras frigoríficas, procesamiento, empaque y logística.
Además, Romero consideró que el proyecto podría generar movimiento económico indirecto en transporte, servicios, alimentación y asistencia operativa en la zona rural de Río Grande.
“Creo que es un proyecto que va a generar bastante mano de obra y vamos a empezar a resurgir nuevamente en la zona norte, que estamos bastante golpeados”, expresó.
Financiamiento del FAMP y exportación
Romero confirmó además que el financiamiento para la parte argentina del proyecto provendría del Fondo para la Ampliación de la Matriz Productiva Fueguina (FAMP).
“El crédito sale de ahí”, aseguró.
Según explicó, esta semana se firmará una carta de intención con el Gobierno provincial y posteriormente los inversores regresarán a Tierra del Fuego para definir el cronograma de obra y los plazos de ejecución.
“En 10 o 12 meses estaría en condiciones de empezar a producir”, estimó.
En cuanto al destino de la producción, adelantó que entre un 8 y un 10% quedaría para consumo local en Tierra del Fuego, principalmente en Ushuaia por la demanda turística, mientras que el resto tendría perfil exportador.
“Creo que va a salir directamente de acá a Europa en aviones equipados con 30 o 40 toneladas de pescado”, señaló.
Finalmente, Romero recordó el antecedente chileno y destacó el peso que alcanzó la salmonicultura en la economía del país vecino.
“Cuando Chile desarrolló las salmoneras, el salmón terminó desplazando al cobre como principal exportación del país”, concluyó.
