Messi vuelve a la titularidad en un duelo clave para Colombia
La Selección Argentina, ya clasificada al Mundial 2026, recibe a un rival urgido por sumar puntos en el Monumental. El regreso del capitán ilusiona, mientras los cafeteros enfrentan una crisis.
La presencia de Lionel Messi desde el inicio del encuentro será el gran atractivo del partido que enfrentará a Argentina y Colombia este martes en el estadio Monumental, correspondiente a la decimosexta fecha de las Eliminatorias Sudamericanas. Aunque el combinado nacional, dirigido por Lionel Scaloni, ya aseguró su boleto al próximo Mundial, la ambición competitiva sigue intacta. Cada presentación de los campeones del mundo y bicampeones de América es una oportunidad para reafirmar su jerarquía y deleitar a su hinchada, más aún cuando su máxima figura estará en cancha desde el primer minuto.
Además del retorno del astro rosarino, que posiblemente no dispute el partido completo, Scaloni recuperará a varios jugadores clave. Nicolás Otamendi, Leandro Paredes, Enzo Fernández y Nicolás González, tras cumplir sus respectivas suspensiones, están disponibles y podrían integrar el once inicial, al igual que Lautaro Martínez. El entrenador evalúa entre cuatro y cinco cambios en todas las líneas, aunque la única baja confirmada es Nicolás Tagliafico, quien acumuló amarillas en el partido ante Chile. Su reemplazo aún es incierto, con Valentín Barco y Facundo Medina como principales candidatos para ocupar ese lugar.
Entre las novedades, el joven Nicolás Paz, perteneciente al Real Madrid pero cedido al Como italiano, sufrió una molestia muscular durante el encuentro ante Chile y lo más probable es que comience desde el banco. En tanto, Franco Mastantuono, próximo a sumarse al equipo merengue, podría tener minutos de despedida ante su público. Tras su participación en el próximo Mundial de Clubes en Estados Unidos, el juvenil de 17 años dejará River Plate, y quedará por verse si Scaloni lo convoca para la última doble fecha eliminatoria en septiembre.
Mientras Argentina transita un momento de plenitud, Colombia enfrenta una situación crítica. La selección cafetera, actualmente bajo el mando de Néstor Lorenzo, acumula cinco fechas sin victorias, con tres derrotas y dos empates, lo que la ubica en el último puesto de clasificación directa. Una caída en Buenos Aires, sumada a un eventual triunfo de Venezuela ante Uruguay, dejaría a ambos equipos igualados en puntos, aumentando el riesgo de que los colombianos deban disputar el repechaje en marzo del próximo año.
Esta racha negativa ha puesto en jaque la continuidad de Lorenzo, quien hasta hace poco lucía intocable tras una impresionante seguidilla de 28 partidos sin perder. Sin embargo, la derrota ante Argentina en la final de la Copa América marcó un punto de inflexión, y ahora su permanencia parece depender de un milagro. Para colmo de males, el delantero Jhon Jader Durán fue desafectado del plantel por una lesión en la espalda, en medio de rumores de un altercado en el entretiempo del empate sin goles ante Perú. Su lugar podría ser ocupado por Luis Suárez, del Almería español, quien tuvo participación en el último partido.
Por su parte, Luis Díaz, figura del Liverpool, regresará tras cumplir una fecha de suspensión y se espera que ingrese como extremo izquierdo. Al igual que Scaloni, pero con presiones diametralmente opuestas, Lorenzo dará a conocer su alineación minutos antes del pitido inicial. El Monumental será testigo de un duelo entre un equipo que juega por placer y otro que lo hace por supervivencia.
